Cosa deve sapere di Potenza chi la vede per la prima volta?
Attraverso le fasi del passato conosciamo il nostro presente. A chi la vede oggi dico che era una città ricca e produttiva, una terra di artigiani valenti e dignitosi, ricca di botteghe e abitazioni, si faceva “casa e putea”. Scultori e intagliatori, falegnami e decoratori, calzolai e barbieri. Un alveare di maestri e gente che si dava da fare, tra i quali spiccano i nomi di scultori come Michele Giacomino e Antonio Busciolano.
Lei ha condotto ricerche e studi sulla città, a cosa l’hanno portata?
Il passato non va cancellato. Molti punti della città odierna hanno alle spalle segni e simboli indelebili nel cuore di chi come me li ha visti e vissuti. L’attuale pianoro di Montreale, ad esempio, un tempo era denominato Sant’Antonio al Monte, qui si andavano a benedire gli animali. Era noto anche come “cavallerizza” perché vi si tenevano le fiere di Sant’Oronzio, martire e primo patrono di Potenza, la cui immagine è stata offuscata dall’arrivo di San Gerardo La Porta da Piacenza.
Cosa ha fatto di straordinario per entrare nel cuore dei potentini?
San Gerardo arriva da semplice pellegrino, partito da Ferrara al seguito dei cavalieri crociati, ma per pura curiosità. Una volta a Potenza decide di rimanervi colpito dallo stato di precarietà in cui versava la città all’epoca e nella quale ha fatto miracoli come Gesù, trasformando l’acqua in vino...
È leggenda o realtà?
Assoluta realtà. Tanto che nel giorno del Corpus Domini era tradizione, a Potenza, allestire in Piazza Duca della Verdura una fontana con due rubinetti: uno di acqua l’altro di vino, per ricordare il miracolo di San Gerardo.
Lei ricorda il passato attraverso i luoghi, quali altri meritano di essere ricordati?
L’antica Via dei Palmenti, che esisteva già nel medioevo. Era l’attuale via Raffaello Acerenza. Qui a partire dal terrapieno su cui era posto il Castello (Torre Guevara) c’erano le prime cantine. Un patrimonio. Alcune sono state murate ma stanno lì e si estendono fino al punto in cui ha inizio la curva.
Lei che conosce la Potenza di un tempo come può presentare quella di oggi?
Non mi interrompa. La storia va raccontata, non si può sintetizzare in poche parole il passato per vedere il presente. Bisogna sapere che il vero ingresso nella città era il punto in cui oggi si trova Vico Carlo Pisacane, che scende in Vico Umberto I. Questo è il vecchio calpestio del medioevo dal quale, per dare lo sbocco su Corso Umberto I, è sorta la larga gradinata lungo cui salivano le cavalcature che entravano in città venendo da Montreale e fin verso Corso XVIII agosto.
Non la interrompo più, prosegua il suo racconto…
Potenza finiva laddove oggi sorge Via del Popolo che fino al 1850-60 non esisteva e dove insiste l’edificazione realizzata dai nostri nonni. Se si fa una passeggiata dal sottopasso del “Muraglione” (al di sotto dell’Edicola di San Gerardo, ndr) fino a Portasalza pochi sanno che tutti i palazzi sono concatenati l’uno all’altro, l’ultimo è stato il Palazzo Reale, costruito tra fine ’800 inizio ‘900. Ecco come si forma la cosiddetta “strada terrazzata”, una caratteristica che rende originale la nostra città.
Cos’altro dobbiamo sapere?
Nei pressi di Piazza Prefettura c’era l’antica Porta Amendola, più o meno laddove oggi inizia la Gradinata del Popolo. Un tempo questo punto era chiamato “Il terreno del Mandorlato” perché dove oggi ci sono le scale spuntavano tanti alberi di mandorle, mentre da Portasalza alla fine di Via Mazzini si era avvolti dal profumo di acacie. Grazie ad alcune bolle di spesa rinvenute presso l’Archivio di Stato di Potenza, che rendicontava il restauro delle porte, è stato possibile riconoscere tra queste anche Porta San Carlo, ai più ignota, la quale sorgeva tra il Castello e il Palazzo Bonifacio.
Fonte: Guida èPotenza2014
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